Het begon tien jaar geleden als een klein initiatief in Arnhem. Inmiddels telt Nederland 24 Energiebanken, waar vrijwilligers en energiecoaches bewoners helpen hun energierekening omlaag te krijgen. Ook vanuit de HVVV zetten zich al een paar jaar vrijwilligers in als Energiecoach. Maar hun impact gaat verder dan alleen geld besparen: volgens nieuw onderzoek van TNO verbetert de aanpak ook de gezondheid van bewoners en neemt het medicijngebruik af.
De afgelopen drie jaar onderzocht TNO de effecten van energiehulp. Onderzoekers liepen mee met energiecoaches, spraken met bewoners en koppelden hun bevindingen aan de anonieme CBS-data. Zo konden ze het medicijngebruik van huishoudens vóór en ná een bezoek van een energiecoach vergelijken.